随着医学研究的深入，人们认识到胆固醇是动脉粥样硬化的罪魁祸首，是冠心病和脑卒中的重要危险因素。防治心血管疾病，关键要控制胆固醇水平。一项关于“胆固醇与冠心病的相关性：流行病学调查”的研究结果显示，血清总胆固醇（TC）水平升高1%，冠心病危险性就会增加2%。
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多年以来，胆固醇一直被认为是食物中的“坏东西”，因为如果血脂高，对血管的危害就很大，人们最好远离富含胆固醇的食物，例如鸡蛋中的蛋黄、动物内脏等。但如今，美国居民膳食指南以及我国的居民膳食指南都取消了胆固醇摄入上限，还有消息称“人们一直以来对胆固醇的认识都是错误的”，这到底是怎么回事？
胆固醇摄入上限，为何被取消？
2015年美国发布的居民膳食指南建议和2016年中国居民膳食指南均取消了胆固醇摄入＜300mg/d的建议。一时间，胆固醇和心血管疾病之间的关系引发了很多争议。甚至有很多高血脂患者对此产生误解，以为胆固醇摄入上限取消了，就能敞开肚皮随便吃了。
需要指出的是，对心血管造成严重威胁的胆固醇为血浆中的胆固醇，而非膳食中的胆固醇。血浆中的胆固醇水平与心血管疾病关系明确无疑，中国多个前瞻性列队研究，包括中美心血管病流行病学合作研究、中国多省市心血管病队列研究均已证实，总胆固醇（TC）升高、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）增高或高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）降低均可增加心血管病发病危险。其中总胆固醇（TC）指的是血浆中各种脂蛋白所含胆固醇的总和。
人们在膳食中摄入的胆固醇与血浆中的胆固醇却不是同一个概念。血浆的胆固醇中，有70%~80%是内源性胆固醇（由肝脏合成），剩下20%~30%是外源性胆固醇（膳食中摄入）。由于人体肝脏有自主合成胆固醇的功能，即便膳食中完全没有胆固醇摄入，糖、脂肪和蛋白质转通过乙酰辅酶A途径也能变成胆固醇。因此，在正常生理情况下，膳食中的胆固醇对血浆胆固醇稳态水平值影响不大。而且，2010年出版的《营养学：概念与争论》一书中也指出，膳食胆固醇对血液中胆固醇的影响并不严重。
只不过，“取消胆固醇上限”的做法并不适合高血脂患者。
只有一般健康人群才不需要特别去限制胆固醇的摄入量，对于高血脂患者来说，由于体内脂肪代谢受到影响，则还是应该注意控制膳食中胆固醇的摄入量的。
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取消摄入上限≠鼓励或可随意摄入
北京协和医院临床营养科于康教授曾在膳食指南发布会上表示：“膳食胆固醇对血清胆固醇以及健康的影响是一个比较复杂的话题。”
膳食指南取消对膳食中胆固醇摄入限量的建议，并不意味着胆固醇的摄入量可以毫无节制。好比一辆轿车行驶在没有给出明确限速的公路上，即便没有限速要求，但所有人都应该心知肚明，车速越快危险性越大。美国国家医学院（IOM）对胆固醇摄入量的建议是：在保持饮食健康的前提下，胆固醇吃得越少越好。
对一般健康人群如此，针对血脂异常患者则更加应该要求严格。《中国成人血脂异常防治指南》中指出，血脂异常与饮食和生活方式有密切关系，饮食治疗和改善生活方式是血脂异常治疗的基础措施。近年的一些临床干预试验表明，治疗性生活方式改变（TLC）在控制血脂异常方面效果显著。
关于TLC的基本要素的建议有：①减少使LDL-C增加的营养素，饱和脂肪酸＜总热量的7%，膳食胆固醇＜200mg/d；②增加能降低LDL-C的膳食成分，植物固醇2g/d，可溶性纤维素10~25g/d；③总热量调节到能够保持理想体重或预防体重增加；④增加有规律的体力活动。
TLC降低心血管病危险的能力是不容忽视的，多种手段结合TLC综合降低LDL-C的效果甚至可以达到标准剂量的他汀类药物的治疗效果。
对于血脂异常患者来说，胆固醇摄入量越少越好，坚持控制饮食和改善生活方式是必要且必须的，若在此基础上，血脂水平仍然得不到有效控制，且患者面临心血管疾病风险时，需要考虑进行药物调脂治疗。
药物治疗：他汀类使用较为广泛
在决定采用药物进行调脂治疗时，医生需要全面了解患者患冠心病及伴随的危险因素情况，并将降低LDL-C作为首要目标，根据血脂异常的类型及其治疗需要达到的目的，选择合适的调脂药物。
目前可供选用的血脂异常调脂药物主要有5类：①他汀类（如阿托伐他汀钙）；②贝特类；③烟酸类；④树脂类；⑤胆固醇吸收抑制剂。其中，他汀类药物使用最为广泛。
根据《中国心血管病报告2017》中“医院患者调查”部分的资料显示，中国血脂异常患者血脂管理和胆固醇达标情况调查研究中，2011年对中国84家医院12040例血脂异常患者的调查显示，39%患者接受降脂治疗，其中94.5%使用他汀类药物；“血脂异常国际研究-中国”（DYSIS-China）的一项纳入2012年中国122家医院25316例患者调查的研究显示，他汀类药物的治疗率为88.9%。
防治血脂异常，无论是药物治疗也好，还是生活方式干预也好，重点是要按医嘱积极治疗，坚持健康的生活及饮食习惯，远离不良嗜好。至于富含胆固醇的食物，高血脂患者还是少吃些吧。
参考资料：
《中国成人血脂异常防治指南》
《中国心血管病报告2017》
《饮食与心血管疾病预防中的热点问题研究》_马志敏
《怎样正确看待膳食胆固醇摄入放宽与控制动脉粥样硬化之间的关系?》_戴伦